Ensayo

¿Qué es un ensayo?

El ensayo es un género literario que se caracteriza por permitir desarrollar un tema determinado de una manera libre y personal. Comúnmente, las personas escriben ensayos para manifestar alguna opinión o idea, y sin tener que preocuparse de ceñirse a una estructura rígida de redacción o documentarlo exhaustivamente.

Definición en el diccionario de la RAE

El concepto dado se asemeja al del Diccionario de la Real Academia, en donde se define al término como un "escrito en el cual un autor desarrolla sus ideas sin necesidad de mostrar el aparato erudito"
  

Ensayo expositivo, ensayo argumentativo o ensayo crítico

Estas tres denominaciones pueden prestarse a cierta confusión.

 En verdad, se trata siempre del mismo tipo de obra. Esas expresiones se suelen usar en ciertos contextos, especialmente en el académico, ya sea en la secundaria o en la universidad. Por ejemplo, con la expresión de ensayo crítico se quiere resaltar que es un escrito en el cual lo más importante es lo que piense su autor, su crítica.
Todo ensayo, es una exposición de ideas, basada en argumentos, por eso es expositivo y argumentativo, y al mismo tiempo es crítica, ya que se está juzgando una determinada cuestión.

Cómo escribir un ensayo

Escribir un ensayo siempre implica esa expresión personal del autor en sus ideas. No existe un método a seguir o unas reglas precisas. Sin embargo, es posible tener en cuenta algunos consejos y sugerencias, especialmente en los casos para aquellas personas que por primera vez desean adentrarse al estilo ensayístico.

El siguiente artículo: Cómo escribir un ensayo. Guía paso a paso, muestra el procedimiento recomendado al momento de ponernos a redactar este tipo de obra.

Características de un ensayo

Aunque sea difícil describir todas las características de un ensayo por ser un género literario esencialmente libre, podemos resumir sus principales caracteres en la siguiente lista:

- Libertad temática
- Estilo personal o amistoso en la escritura
- Puede incluir citas o referencias
- Sin una estructura definida, el autor escoge el orden en que desarrolla su argumento
- Su extensión depende del autor
- Dirigido generalmente a un público amplio.

Partes de un ensayo

El ensayo consta de tres partes fundamentales: introducción, desarrollo y conclusión.

La introducción normalmente es corta, pero todo depende de la envergadura de nuestro escrito (algunas necesitaran una extensión remarcable, otras no). Su función es introducir al lector en el tema que trataremos y, si es necesario, ponerlo al tanto de lo que se ha dicho del tema hasta el momento. En ella se presenta la hipótesis. La hipótesis es la idea que buscamos realizar, esclarecer o sustentar a lo largo de nuestro ensayo y alrededor de ella se desarrollará el cuerpo del texto. Es, en sí, la semilla de la que nace el ensayo. Es lo primero que hay que dominar para saber cómo hacer un ensayo. (aprender cómo hacer una introducción aquí)

El desarrollo es el cuerpo del ensayo. Abarca la mayor parte del texto y en él se exponen los argumentos que aclaran y sustentan nuestra hipótesis. Aquí, si el ensayo requiere de un rigor académico, se insertará el aparato crítico (citas, notas y referencias) necesario para que nuestros argumentos sean sólidos.

La conclusión es la parte final del ensayo. En ella podemos hacer una recapitulación de las principales líneas argumentativas siguiendo una línea desde la hipótesis y terminar dando nuestro punto de vista o resolución final del tema. 

¿Qué características internas debemos conocer para saber cómo hacer un ensayo?

Además de estas partes esenciales, para saber cómo hacer un ensayo debemos conocer algunas de las características internas (cualidades) que este género literario posee:

• El ensayo necesita tener actualidad del tema tratado. En este sentido, podemos guiarnos para la elección del tema tomando en cuenta el tipo de público al que va dirigido.
• El ensayo no pretende agotar todas las posibilidades de un tema, sino que se enfoca sólo a una parte del mismo.
• Se pueden parafrasear las citas que realicemos para amenizar la lectura (depende del estilo que busquemos).
• Es importante que el ensayo tenga un carácter dialógico para mantener la atención del lector.
• El ensayo puede servir como confesión, ser subjetivo.
• A diferencia de otros géneros literarios, el ensayo carece de estructura rígida. Obedece, más bien, al discurrir de la mente del autor.
• Por su estructura flexible, el ensayo acepta digresiones, siempre y cuando tengan una intención determinada dentro del cuerpo mismo del texto.
• Debe sugerir algo o estimular a la reflexión, causar interés; y si logramos cambiar la perspectiva del lector respecto al tema, habremos triunfado.
• ¿Cómo hacer un ensayo si no tienes tema definido? A partir de cualquier tema puede surgir un ensayo. Aquí encontramos varios ejemplos del ensayo

Pasos para hacer un ensayo:

1.- Haz una investigación bien hecha del tema que vas a escribir

Antes de que empieces a escribir debes saber bien de lo que vas a redactar.

Puedes buscar en Internet o en la biblioteca local acerca de tu tema. Puedes pedir ayuda al encargado de la biblioteca para buscar los mejores libre que te ayuden en tu investigación.

A muchos profersores no les gusta que uses Wikipedia como fuente de información, averigua si tu profesor la acepta o no antes de empezar tu redacción.

Averigua qué tipo de bibliografías busca tu profesor que utilices para tu ensayo.

Como evaluar la fuente de información:

• Autor o creador: ¿Cuáles son las credenciales del autor (tipo de educación, libros escritos, experiencia) en esta área?. ¿Has visto al autor citado en otros fuentes?. Los autores respetables son citados frecuentemente por otros escolares.
• Año de la publicación: ¿La fuente de información esta al día? Los temas médicos o científicos deben tener una fuente de información actual. Los temas de humanidades ocupan que se hayan escrito hace muchos años.
• Edición: ¿Es la primera edición? Si la fuente lleva varias ediciones es que requirió actualizaciones.
• ¿Quién publicó la fuente?

2.-  Busca y analiza otros ensayos bien hechos de tu tema

Busca ensayos de tu tema que vas a escribir, y préguntate ¿qué es lo que hace al ensayo estar bien redactado?
Una de las formas más efectivas para desarrollar tus habilidades de escritura es analizar los escritos de alguien más.
Ver muchos estilos de escritura, y diferentes maneras de abordar un tema es de mucha ayuda.
En la era del Internet, es muy fácil encontrar ensayos para revisar en cualquier tema. Considera los siguientes ejemplos:

1. Ejemplos profesionales. Un excelente lugar para empezar son por los ensayos escritos por profesionales. Verás como un profesional estructura y crea el ensayo, aparte de que el argumento del profesional te va a resultar de gran ayuda al escribir tu ensayo
2. Ejemplos de Internet – El mundo del Internet ofrece un mundo de información – y esto incluye decenas de miles de ensayos. Hay muchos ensayos en Internet de tu tema que te pueden ayudar.
3. Blogs – Busca blogs de autores respetables que te pueden dar ideas para escribir tu ensayo.

3.- Haz una lluvia de ideas para empezar con tu redacción

La lluvia de ideas es un método que pueden usar los estudias para generar ideas para redactar su ensayo. Aquí tu meta es poner tus pensamientos en papel sin preocuparte de estar organizado, si tienen sentido o que podrían encajar tus pensamientos unos con otros.
Ejemplo: si tu tema es “La importancia del currículum vitae para encontrar un buen trabajo”, intenta poner todas tus ideas de porqué es importante escribir un currículum bien hecho en el papel sin tomar en cuenta que tan buenas sea o no. Ya que pusiste todo lo que se te ocurrió selecciona las mejores para hacer tu ensayo.
Esto no funciono para todos, hay personas que la lluvia de ideas no es de mucha ayuda para otras personas si lo es.

4.- Elige el argumento o la propuesta de tu ensayo

Esto dire al lector de que es tu ensayo y que punto tu el autor estara haciendo. Tú sabes de que va a hablar tu ensayo.  Elige la ideaprincipal de tu ensayo, puedes elegir de una a tres ideas para redactar tu ensayo.
Un ejemplo de un argumento de un ensayo:
“La existencia del imperio británico del siglo XVII al Siglo XIX tuvo muchas consecuencias en la formación del mundo moderno, al crear instituciones que pudieron dar las bases para formación de la economía de Estados Unidos, la economía más grande del mundo actualmente”

5.- Haz un plan de tu ensayo

Ordena tus ideas. Escribe una idea principal, y abajo escribe mínimo 3 argumentos que sostienen tu idea principal.
La proposición: “La formación del Imperio británico en la era colonial hizo al mundo moderno”
Ejemplo 1: “El idoma que más se usa en los negocios a nivel internacional actualmente es el inglés”
Ejemplo 2: “La economía más grande del mundo actualmente es Estados Unidos, una ex-colonia del imperio británico”
Ejemplo 3: “El país con más consumismo per capita es Australia, en el pasado una colonia británica”

6.-  Escribe el desarrollo de tu ensayo

Aquí escribe tus argumentos y tus ideas de forma detallada. Toma en cuenta el número de palabras o párrafo como límite mínimo y máximo que te pidió tu profesor.

9.- Redacta el título de tu ensayo y una introducción hecha de forma correcta

10.- Haz la conclusión de tu ensayo

11.- Revisa tu ensayo

Como es casi imposible de ser objetivo con tu propio ensayo si lo revisas de forma inmediata. Puedes optar por esperar un tiempo o buscar alguien que te ayuda a revisarlo.
a) Espera un día antes de revisar tu ensayo para estar con la mente fresca. No entregues un ensayo sin haberlo editado y revisado antes, aumentas la probabilidad de que tenga erroes y no expliques de forma específica tus ideas.
b) Asegúrate que no tengas ni un solo error de ortografía. Es uno de los errores básicos que no se puede permitir en un ensayo. Asegúrate que no tengas ningún error ortográfico. Si tienes duda de como se escribe alguna palabra buscála en el diccionario o en un buscador en Internet como se escribe de forma correcta.
b) Asegúrate que no tengas ni un solo error en el uso de puntos y comas.
c) Elimina las palabras que repites mucho o que no se ocupen.
d) No escribas tu ensayo en forma informal. Debes de escribir tu ensayo con un tono serio.
e) Quita la información que se desvíe del tema y del argumento principal de tu ensayo.

Ejemplos de ensayos

La variedad de los estilos empleados en los ensayos y los temas que ellos tratan dependen en gran medida del escritor. Aunque a veces pueden asignarnos en el colegio la tarea de escribir un ensayo sobre un tema determinado, la manera de escribirlo es siempre personal. A continuación te presentamos extractos de ensayos de grandes escritores:

José Ortega y Gasset .Teoría de Andalucía, Wikimedia.

Si viajamos por Castilla no encontramos otra cosa que labriegos laborando sus vegas, oblicuos sobre el surco, precedidos de la yunta, que sobre la línea del horizonte adquiere proporciones monstruosas. Sin embargo, no es la castellana actual una cultura campesina: es simplemente agricultura, lo que queda siempre que la verdadera cultura desaparece. La cultura de Castilla fue bélica. El guerrero vive en el campo, pero no vive del campo -ni material ni espiritualmente.

Michel de Montaigne. "Ensayos"

Yo soy de los más exentos de esta pasión y no siento hacia ella ninguna inclinación ni amor, aunque la sociedad haya convenido como justa remuneración honrarla con su favor especial; en el mundo se disfrazan con ella la sabiduría, la virtud, la conciencia; feo y estúpido ornamento. Los italianos, más cuerdos, la han llamado malignidad, porque es una cualidad siempre perjudicial, siempre loca y como tal siempre cobarde y baja: los estoicos prohibían la tristeza a sus discípulos.

Plutarco. Vidas paralelas

Habiéndonos propuesto escribir en este libro la vida de Alejandro y la de César, el que venció a Pompeyo, por la muchedumbre de hazañas de uno y otro, una sola cosa advertimos y rogamos a los lectores, y es que si no las referimos todas, ni aun nos detenemos con demasiada prolijidad en cada una de las más celebradas, sino que cortamos y suprimimos una gran parte, no por esto nos censuren y reprendan. Porque no escribimos historias, sino vidas; ni es en las acciones más ruidosas en las que se manifiestan la virtud o el vicio, sino que muchas veces un hecho de un momento, un dicho agudo y una niñería sirven más para pintar un carácter que batallas en que mueren millares de hombres, numerosos ejércitos y sitios de ciudades. Por tanto, así como los pintores toman para retratar las semejanzas del rostro y aquellas facciones en que más se manifiesta la índole y el carácter, cuidándose poco de todo lo demás, de la misma manera debe a nosotros concedérsenos el que atendamos más a los indicios del ánimo, y que por ellos dibujemos la vida de cada uno, dejando a otros los hechos de grande aparato y los combates (wikisource)

Los temas de un ensayo

Los temas de un ensayo dependen en gran medida del autor. Es él quien decidirá del asunto del cual escribirá. La cantidad de temas es tan amplia como el mismo conocimiento humano.
Puede haber ensayos que traten de temas políticos, sociales, económicos, ensayos filosóficos, etc. Lo importante es que el escritor se sienta cómodo con su tema, que realmente quiera expresar su pensamiento acerca de ello de una forma clara.
En el siguiente artículo, se recopilan varias ideas de posibles temas para un ensayo: